Vivre à la campagne ou en ville change tout. À la campagne, la nature est généralement à deux pas, tandis qu’en ville, le parc le plus proche peut être assez éloigné. Ce n’est pas un problème pour une simple sortie pipi, mais votre chien a besoin d’exercice quotidien. Le type de logement (maison ou appartement) a également son importance. Si vous vivez dans une maison avec jardin, vous n’êtes pas obligé d’exclure certaines races. Si vous vivez en appartement, vérifiez d’abord si la possession d’un chien est autorisée. Une fois cette question réglée, tenez compte des points suivants : votre appartement est-il très chaud en été ? Dans ce cas, les chiens sensibles à la chaleur comme le Carlin ou le Bouledogue français ne sont pas adaptés. Si l’appartement n’est pas au rez-de-chaussée, sachez que les grands chiens auront des difficultés à monter les escaliers. Si l’appartement est mal insonorisé, il est préférable de choisir un chien calme pour préserver de bonnes relations de voisinage.

Chaque chien est différent, qu’il soit de race pure ou croisée. Les chiens de race pure sont réputés pour leur fiabilité, et ceux issus de refuges sont souvent les compagnons les plus fidèles. Les chiens de race pure élevés spécifiquement pour la chasse (Münsterländer, Retriever, Beagle, etc.) possèdent des instincts et des caractéristiques marqués qu’il convient de respecter. La vie en famille ne pose généralement pas de problème pour un chien de chasse si l’on tient compte de son tempérament et s’il bénéficie d’exercice et d’activité suffisants. Il n’est généralement pas adapté comme animal de compagnie câlin, une notion que les enfants, en particulier, doivent apprendre dès leur plus jeune âge. Il en va de même pour les chiens de berger (Border Collie, Berger Australien, etc.). Ces races ont besoin d’être actives et nécessitent beaucoup d’exercice. Si le chien n’est pas utilisé pour sa fonction de chasse, il est important de lui offrir une stimulation mentale et physique ciblée. Différents sports canins, tels que le pistage, la recherche de proies ou le travail aquatique, sont adaptés à cet usage. Il est essentiel de savoir que ce type d’activité est chronophage, mais absolument indispensable.

S’il y a de jeunes enfants dans la famille, le chien ne devrait pas dépasser une taille moyenne. Les grands chiens peuvent être assez turbulents ; les chiens de taille moyenne ou petite sont donc un meilleur choix. Un chien calme est préférable à un chien plein d’énergie. Les personnes ayant une condition physique moins favorable devraient également opter pour un chien de taille moyenne ou petite. Les grands chiens doivent être faciles à gérer en cas d’urgence et ont besoin de plus d’exercice que les races de taille moyenne ou petite. Au moment de choisir la taille, pensez aux voyages. En avion, seuls les petits chiens sont autorisés en cabine. En voiture, il y a généralement assez de place pour un grand chien.

Le petit Chihuahua est considéré comme très indépendant et difficile à dresser 🙂

Bien sûr, un jeune chien est incomparable et incroyablement adorable. Cependant, il ne faut pas sous-estimer l’effort nécessaire à son éducation. Les premières semaines avec un chiot sont un travail à plein temps. Il faut d’abord lui apprendre la propreté, et l’éduquer jusqu’à ce qu’il comprenne tous les ordres est exigeant. En général, un chien adulte est déjà bien éduqué. Le personnel du refuge est généralement très compétent pour évaluer les chiens et peut vous donner de précieux conseils.

En général, les grands chiens coûtent plus cher que les petits. Cela s’explique par leur consommation alimentaire plus importante et le prix plus élevé de leur équipement (grand panier, laisses, etc.). La taxe canine est identique pour tous les chiens, quelle que soit leur taille ; seules les races considérées comme dangereuses (chiens de combat) sont généralement soumises à une taxe plus élevée. Le prix d’un chien de race pure se situe en moyenne entre 700 € et 1 500 €. Les chiens de race mixte provenant de refuges sont nettement moins chers.

Le sexe doit également être pris en compte lors du choix d’un chien. Les chiennes sont généralement considérées comme plus affectueuses, câlines et plus faciles à éduquer. Les chiens mâles, quant à eux, sont souvent perçus comme plus sûrs d’eux, désobéissants et enclins à tester les limites. Il est important de noter que les chiennes ont leurs chaleurs deux fois par an et que les mâles ont tendance à fuguer.

Si vous êtes célibataire et travaillez de longues heures, il est peut-être préférable de ne pas adopter de chien, à moins d’être autorisé à l’emmener au bureau. Bien sûr, un chien sera forcément laissé seul pendant plusieurs heures. Si son bien-être vous tient à cœur, il est important que quelqu’un soit présent le plus souvent possible pour veiller sur lui. Les chiens sont des animaux de meute et n’aiment pas la solitude. Si vous adoptez un chiot, n’oubliez pas que deux semaines de vacances ne suffisent pas pour son adaptation et son éducation. Un jeune chiot a besoin de beaucoup de temps pour les promenades, les cours d’éducation canine et le reste de son éducation. Ces tâches peuvent être mieux partagées au sein d’une famille.

Êtes-vous plutôt sportif et actif, ou préférez-vous un mode de vie plus tranquille ? Le choix de votre chien doit en tenir compte. Un chien qui se dépense suffisamment et bénéficie d’une stimulation variée sera équilibré et calme à la maison. Pour les personnes actives, des races comme le Labrador Retriever, le Rhodesian Ridgeback ou le Caniche sont idéales. Le Bouledogue français, le Labradoodle et le Basset Hound sont quant à eux considérés comme plus calmes.

Même un chien actif se fatigue après une longue marche rapide.

En principe, tout chien a besoin d’éducation pour devenir un compagnon fidèle, discret et fiable. Les chiens intelligents et énergiques comme le Border Collie ou le Berger Australien nécessitent un entraînement très intensif. Leurs besoins sont bien plus importants que ceux d’un chien plus calme. Toute personne ne pouvant consacrer autant de temps à l’éducation d’un chien devrait opter pour une race plus détendue et adaptée aux débutants.

Il est impossible de généraliser, car les besoins en toilettage varient considérablement. Les chiens à poil court, comme le bouledogue français, sont très faciles d’entretien. Un brossage deux fois par semaine suffit. Les races à poil dur ou rêche, comme le fox-terrier ou le teckel, demandent plus d’attention. Il faut les toiletter tous les deux ou trois mois, et un brossage plus fréquent est nécessaire pendant la mue. Les chiens à poil long sont ceux qui nécessitent le plus de toilettage, surtout ceux qui ont un sous-poil épais. Un brossage régulier est essentiel pour éviter les nœuds.

Si vous êtes allergique aux poils de chien, ne renoncez pas à l’idée d’avoir un compagnon à quatre pattes. Certaines races sont parfaitement adaptées aux personnes allergiques. J’aborderai ce sujet plus en détail dans un prochain article : Chiens hypoallergéniques : quelles races choisir ?